Entretien avec Abdou Aziz Cissé, coordinateur de projet pour AfricTivistes CitizenLab

« CitizenLab est un programme destiné à dynamiser l’engagement citoyen. Il donne aux jeunes les moyens d’agir et les accompagne afin de créer une nouvelle dynamique d’engagement citoyen grâce à la création de contenus pertinents et à des formations. »

Après la Mauritanie, ce sont désormais les jeunes du Bénin qui bénéficient de ce projet. Pourquoi AfricTivistes CitizenLab ?

AfricTivistes, une organisation panafricaine créée en novembre 2015, mène des projets visant à mobiliser les jeunes. Ainsi, dans la lignée du CitizenLab Mauritanie, c’est désormais au tour du CitizenLab Bénin de voir le jour. CitizenLab est un programme conçu pour stimuler la participation citoyenne. Nous souhaitons que ce projet soit participatif, ouvert et engagé. Il permet aux jeunes de promouvoir la participation citoyenne et la démocratie participative en produisant du contenu et en animant des sessions de formation destinées à d’autres jeunes, afin qu’eux aussi puissent être sensibilisés à ces enjeux. Ce projet est panafricain ; le Bénin est le deuxième pays à en bénéficier, après la Mauritanie. Nous continuerons à le déployer dans d’autres pays africains afin de construire une Afrique façonnée par nous et pour nous.

Dans quelle mesure est-il important que les jeunes s’engagent dans la vie civique ?

Chez AfricTivistes, nous sommes convaincus qu’il ne peut y avoir de véritable démocratie sans participation citoyenne. Car les jeunes d’aujourd’hui sont les dirigeants de demain. Quant au cadre d’engagement, il a été adopté en 2021 lors du Sommet pour la démocratie. Ce cadre d’engagement sert de guide à la participation citoyenne ; il comprend notamment des dispositions relatives à la liberté d’expression, à la défense des droits de l’homme et à la participation politique des jeunes au sein des instances décisionnelles. Dans le cadre de ce projet, nous appelons les gouvernements à adopter le « Menu d’engagement », afin que des instruments tels que la Charte africaine de la démocratie, des élections et de la gouvernance (CADEG), la Charte africaine de la jeunesse, le Protocole de Maputo, etc. soient mis en œuvre. Nous promouvons tous ces instruments pour faire comprendre à nos dirigeants que notre démocratie ne sera viable que si tous les citoyens, sans exception, peuvent participer à son renforcement et à sa consolidation.

Le projet « CitizenLab Bénin » d’AfricTivistes vient d’être lancé – quelle est la prochaine étape ?

Au Bénin, il existe déjà une communauté de jeunes. Cette initiative collective mettra en place toute une série d’activités, notamment la production de contenus et l’organisation de sessions de formation destinées à d’autres jeunes, afin de leur transmettre des connaissances sur des questions liées à la démocratie, à la défense des droits de l’homme et à d’autres causes visant à consolider la démocratie au Bénin. Le Bénin étant un pionnier de la vague de démocratisation en Afrique de l’Ouest – c’est ici qu’a eu lieu la première conférence des forces vives du pays –, nous ne sommes pas ici pour instaurer la démocratie ; nous voulons la consolider et renforcer l’engagement des citoyens.

Un appel aux jeunes du Bénin ?

Les jeunes du Bénin doivent prendre conscience de leur force et de leur potentiel. Ils doivent mettre cette force, ces opportunités et ce potentiel au service du renforcement de la démocratie au Bénin, car c’est le seul système qui nous permette de vivre pleinement dans la prospérité et de faire en sorte que la prospérité et le développement ne soient pas de simples concepts, mais une réalité.

Entretien réalisé par Médard Clobechi, membre de CitizenLab Bénin

Voir aussi : medardclobechi.mondoblog.org