À travers son parcours inspirant, Zara Issa Abdou, activiste nigérienne et membre fondatrice des Sahel Activistes Niger, nous emmène au cœur de son engagement en faveur de la justice sociale et de la lutte contre les inégalités. Animée par un profond désir de changement, elle a transformé ses premières actions informelles en un mouvement structuré grâce à des formations clés, notamment celles de AfricTivistes. Elle est également la Coordinatrice régionale de la Ligue Sahélienne contre les Inégalités, un réseau d’acteurs du Sahel qui militent pour l’égalité au Sahel où femmes et hommes “ont un accès équitable à des services sociaux de base de qualité”.

Entre plaidoyers, sensibilisation communautaire, et actions concrètes sur le terrain, Zara Issa Abdou met en lumière l’importance de l’éveil citoyen, tout en dressant un tableau réaliste des défis que traverse le Sahel : insécurité, déplacements internes et accès limité aux services essentiels. Portée par l’optimisme, elle partage ses réussites, comme la mobilisation pour l’éducation et les initiatives écologiques, et appelle la jeunesse nigérienne et sahélienne à s’unir pour bâtir un avenir prospère, équitable et paisible.

AfricTivistes:  Pouvez-vous nous revenir ce qui vous a poussé à devenir une activiste du Niger ?  

Madame Abdou: L’activisme, c’est ce que je faisais souvent sans m’en rendre compte. J’ai pris conscience de cela lors de la formation sur l’engagement citoyen ‘Sahel Insight’ organisée par Africtivistes.

Pouvez-vous nous parler des Sahel activistes du Niger ?

Madame Abdou: Sahel Activistes Niger est une organisation des jeunes engagés pour lutter contre les inégalités en utilisant le numérique. Elle a vu jour en mars 2022 suite à un renforcement de capacité organisé par Africtivistes en partenariat avec OXFAM Afrique de l’Ouest et Wildaf.

Quel a été le moment déclencheur qui vous a motivé à vous engager dans la communauté des Sahel activistes du Niger ?  

Madame Abdou: En mars 2022, Africtivistes avait organisé une session de renforcement de capacités des jeunes au Niger sur l’engagement citoyen et les Campagnes Numériques à l’endroit des jeunes de la société civile nigérienne dont j’ai eu la chance de participer. C’est  suite à ça que nous nous sommes concertés pour fonder l’association. 

Quel est le domaine principal de votre engagement (environnement, droits humains, accès au service essentiels de base , sécurité, etc.) ?  

Nous intervenons dans le domaine de:

• Droits humains;
• Accès aux services sociaux de base;
• Engagement et participation civique;

Selon vous, quels sont les plus grands défis auxquels fait face le Sahel aujourd’hui ?  

L’un des plus grands défis du Sahel est l’insécurité qui est devenu un fléau depuis quelques années

Comment ces défis se manifestent-ils au Niger de manière spécifique ? Comment affectent-ils les populations ? 

Cette insécurité se manifeste par des attaques terroristes surtout dans les régions de Tillabéri (sud-ouest) et de Diffa (sud-est) avec pour conséquence le déplacement interne des populations, les conflits communautaires, la limitation dans l’accès aux services sociaux de base etc… 

Quels types d’actions menez-vous sur le terrain pour répondre aux défis ? 

Les actions que nous menons le plus souvent sont le plaidoyer, la sensibilisation et le renforcement des capacités des jeunes 3

Pouvez-vous nous donner des exemples concrets ?  

En mars 2024, nous avions lancé une pétition en ligne pour dire non aux classes en paillote. Suite à ça, il nous a été donné de constater une grande mobilisation autour de la question que ce soit au niveau des autorités en place et des certains influenceur.se. Le 3 août 2023, qui correspond à la date de l’indépendance du Niger, nous avons planté des arbres dans un Complexe Scolaire Publique de la commune IV de Niamey. En 2024, nous avions mobilisé et formé 20 jeunes de la commune urbaine de Niamey sur les droits et devoirs des citoyens afin de contribuer à la promotion et à une meilleure connaissance des droits et devoirs des citoyen.ne.s au Niger.

Quelles sont les principales difficultés que vous rencontrez dans vos activités?

Les difficultés que nous rencontrons sont le manque de financement, le manque de reconnaissance (agrément) qui nous limite dans nos interventions, la stigmatisation du profil d’activiste lui-même et le manque de synergie d’action entre les acteurs…

Comment parvenez-vous à mobiliser les communautés et les jeunes dans votre cause ?  

La mobilisation est souvent en ligne en utilisant les réseaux sociaux, mais ça nous arrive des fois d’utiliser nos relations, la communauté elle-même à travers la mobilisation par les pairs etc,  

Quelles sont, selon vous, les solutions prioritaires pour un avenir meilleur dans le Sahel ?  

Nous devons tous travailler et agir sur les causes profondes des inégalités qui sont à la base de ‘80%’ de nos défis.

Comment voyez-vous l’avenir du Niger et du Sahel dans les prochaines années ?  

Je reste optimiste sur l’avenir du Niger et du Sahel. Certes nous avons des défis à relever mais nous arriverons à l’idéal que nous souhaitons! Un Sahel prospère où règne la paix et la quiétude sociale

En tant que Sahel activistes, quel message aimeriez-vous transmettre à la jeunesse nigérienne et sahélienne ?  

L’éveil de conscience, c’était hier! Mettons nous tous ensemble pour un Sahel prospère, équitable et égal.

Avez-vous un message particulier à partager ?  

Un combat ne se gagne pas seul. La jeunesse doit s’unir pour plus d’impact. 

Par Ndeye Fatou Diouf, Digital Content Manager de AfricTivistes