Le Think Tank WATHI accueille cette année la septième édition de la Rencontre Solution Think Tank qui se tient actuellement au Pullman Hotel, à Dakar. La Co-fondatrice et coordinatrice d’AfricTivistes, Aisha Dabo a eu l’honneur de prononcer le propos inaugural (Keynote) sur “Internet, démocratie et gouvernance en Afrique”. Non sans faire état du travail qui est en train d’être effectué pour une redéfinition de la démocratie en intégrant nos réalités et le numérique.

«Les pratiques politiques en Afrique de l’Ouest : Gouvernance politique, économique et stabilité en Afrique de l’Ouest». Tel est le thème de la septième édition de la Rencontre Solution Think Tank qui regroupe plusieurs experts des questions politiques, de sécurité, des sciences sociales et de l’économie, qui travaillent dans des organisations d’Afrique de l’Ouest et d’Europe.

A l’occasion, la coordinatrice de AfricTivistes, Madame Aisha Dabo qui a prononcé le propos inaugural (Keynote), s’est particulièrement focalisée sur l’interaction entre Internet, Démocratie et Gouvernance en Afrique et la magie qui en résulte. 

Selon elle, la démocratie est une machine avec plusieurs roues et que lorsqu’ une des roues n’est pas alignée, la machine s’emballe. Ainsi, elle affirme qu’AfricTivistes travaille pour une redéfinition de la démocratie en intégrant nos réalités et le numérique. 

Aisha Dabo est partie du postulat selon lequel 60% de la population africaine actuelle a moins de vingt-cinq ans. Et que cette tendance continuera à croître. “Les jeunes maîtrisent les outils numériques. Notre rôle en tant que société civile et académique c’est de renforcer leur éducation au numérique et leur fournir des outils pour bâtir la société démocratique d’aujourd’hui et de demain”, a-t-elle déclaré.

Au sein d’AfricTivistes, un réseau d’acteurs du changement, souligne-t-elle, internet est utilisé pour améliorer les démocraties, la gouvernance et les droits humains. En plaidant pour une démocratie participative basée sur une “citoyenneté augmentée” particulièrement dans les pays africains, Aisha Dabo indique que l’organisation défend les droits fondamentaux, y compris le droit d’accès à l’information et à internet. Mieux, elle soutient que la création  d’outils adaptés permet d’interagir et rendre nos gouvernants redevables aux contribuables. 

La coordinatrice de AfricTivistes en a profité pour revenir certains projets novateurs développés par l’organisation et considérés comme des exemples de l’utilisation effective du numérique dans l’amélioration de la démocratie et la gouvernance: Local Open Gov Lab, Charter Project Africa, Sahel Insight, Cartographie des initiatives de jeunes (AYIM).

Internet et le numérique face au rétrécissement démocratique en Afrique 

A en croire toujours Madame Aisha Dabo, l’intégration effective du numérique dans notre système démocratique et de gouvernance nécessite un changement de paradigme continental dans notre façon de faire et de fonctionner afin de peser de tout notre poids sur la scène internationale. “Nous avons assez d’exemples d’initiatives qui montrent que l’Afrique ne manque pas de talents, elle manque juste de volonté politique des officiels.  Nous avons l’intelligence, le talent, l’ingéniosité. Nous devons juste construire des systèmes démocratiques qui priorise le citoyen tout en étant réceptifs et redevables”, a déclaré Aisha Dabo, coordinatrice de AfricTivistes qui regroupe plus de 400 acteurs de changement répartis dans 40 pays.

Internet et les plateformes surtout réseaux sociaux ont renforcé certains de nos droits et libertés fondamentaux notamment la liberté d’expression et d’opinion, le droit d’accès à l’information variée et diversifiée, le droit d’association etc … Mieux, le numérique a changé la relation que le citoyen a avec lui-même ou ses proches et celle qu’il a avec les pouvoirs législatif, exécutif et judiciaire, avec l’administration public, les élus locaux ou centraux, mais aussi avec les services de base que ce sont la santé, l’éducation ou l’économie/le marché. “Toutes les sections de nos vies se retrouvent impactées de façon volontaire ou non par le numérique”, renchérit Aisha Dabo. Encore, poursuit-elle, Internet nous permet de demander davantage la transparence, la redevabilité dans la gestion de la chose publique notamment à renforcer la démocratie participative à travers les civic-tech. D’où la nécessité, dit-elle, de préserver le numérique axé sur les personnes, un internet ouvert, accessible et libre qui respecte les droits fondamentaux.

En définitive, face au rétrécissement de l’espace civique, la récurrence de modifications anticonstitutionnelles pour rester un peu plus longtemps au pouvoir et la recrudescence des changements anticonstitutionnels de gouvernements par les militaires qui ébranlent les acquis démocratiques, Aisha Dabo est convaincue qu’internet et le numérique sont de bonnes armes pour apporter le changement ou faciliter la résistance par l’amplification de la voix des citoyens.